Республика Беларусь, расположенная на пересечении трансъевропейских транспортно–коммуникационных коридоров “Запад – Восток” и “Север – Юг”, имеет исключительно богатый природный и историко–культурный потенциал, благоприятный для международного туризма.

Беларусь — страна с древней и богатой историей, самобытной культурой. На ее территории расположено значительное количество исторических городов: Новогрудок — первая столица Великого княжества Литовского, Русского и Жемойтского; Полоцк — историческая столица Полоцкого княжества с ценными архитектурными памятниками: Софийский собор и Спасо–Преображенская церковь с уникальными фресками ХI в.; Туров, Гродно – центры славянских княжеств ІХ и ХІІ веков; Мстиславль – центр крупного воеводства ХVІ века. Во многих городах сохранились старинные храмы и монастыри, дворцы и замки магнатов Речи Посполитой и Российской империи, ценные архитектурные, исторические и культурные памятники.
В городах и сельской местности насчитывается свыше 20 тыс. памятников истории и культуры, около 100 центров народных промыслов и ремесел. Помимо природных заповедников, заказников, национальных парков, существуют селения и города, являющие собою комплексные заповедники, где сохранившаяся историческая среда соседствует с традиционно–бытовым укладом жизни (Мотоль, Городная, Ивенец, Неглюбка и другие).

Наибольшую ценность для развития туризма в регионах Республики Беларусь представляют:
- в Брестской области — 250 памятников истории и культуры, 92 учреждения отдыха, 34 курортные зоны, Национальный парк, заповедник, 21 заказник, лесоохотничьи хозяйства “Телеханское” и “Шерешовское”, более 20 специализированных объектов размещения и питания туристов;
в Витебской области — 30 гостиниц, 30 оздоровительных комплексов, 26 заказников, 500 памятников истории и архитектуры, 18 усадебных комплексов, 46 туристско–экспедиционных маршрутов. Для экологического туризма, активных видов туризма — пешеходного, велосипедного, водного, охоты и рыбной ловли имеются прекрасные условия в окрестностях Лепельской и Ушачской групп озер (лесоохотничье хозяйство “Барсуки”), Национального парка “Браславские озера”, озер Белое, Березовское, Воронеч, Журавно, Мередеж, Мещецкое, Глубокое, Девинское, Должа, Ивесь, Лосвида, Сосна, а также водохранилища Лукомское; оздоровительного туризма на базе туристско– оздоровительных комплексов, домов и баз отдыха в зонах отдыха “Ушачи”, “Озерная”, “Днепр”, “Девинское”, “Островно”; фестивального туризма, имеющего реальные перспективы развития на базе 18 фестивалей: международных фестивалей современной хореографии, старинной и современной музыки, органной музыки, Репинского и Шагаловского пленэров, Международного фестиваля искусств “Славянский базар”;
в Гомельской области — 34 учреждения отдыха, в том числе зоны отдыха “Терюхи” (более 20 учреждений, в т.ч. 50% — для отдыха детей), “Сож” (14 учреждений, преимущественно санаторного типа), “Прибор”, “Белый берег”, “Кленки”, Национальный парк “Припятский”, заказники “Мозырские овраги”, “Стрельский”, “Житковичский”, “Чечерский”, “Буда–Кошелевский” и другие; 14 ландшафтных и биологических заказников республиканского значения общей площадью 114,1 тыс. га для обслуживания специализированных и иностранных групп на маршрутах экотуризма, фотоохоты, водного и велосипедного туризма, 2 заповедника, 3 усадьбы–музея, лесоохотничье хозяйство “Лясковичи”;
в Гродненской области разработана региональная программа по туризму, которая предусматривает развитие перспективных узловых центров туризма, таких, как Августовский канал, Лида, Слоним, Жировичи, Сынковичи, Дятлово и другие исторические места, заказник “Сорочанские озера” как единый природный комплекс с Национальным парком “Нарочанский” на севере области в рамках еврорегиона “Неман”;
в Могилевской области — Национальный парк “Свислочско–Березинский”, заказники “Острова Дулебы” и “Заозерье”, Тетеринское лесоохотничье хозяйство, фестивали “Золотой шлягер” и “Магутны Божа”;
в Минской области и Минске — курорты “Нарочь”, “Криница”, более 60 курортных зон, спортивные комплексы “Раубичи”, “Стайки”, Национальный парк “Нарочанский”, Березинский биосферный заповедник, заказник “Селява”, Красносельское лесоохотничье хозяйство, государственные историко–культурные заповедники “Несвиж” и “Заславль”, Белорусский государственный музей народной архитектуры и быта “Менка”, музейно–производственный комплекс “Дудутки”, Купаловские мемориальные заповедники “Вязынка”, “Якимовщина”, Коласовский заказник, усадебно–парковый комплекс “Лошица”, исторический центр Минска “Троицкое предместье”, градостроительный ансамбль “Верхний город”, памятники архитектуры в Несвиже, Мяделе, г.п. Будславе, государственные мемориальные комплексы “Хатынь”, “Курган Славы” и многие другие.
Для развития различных видов и форм туристской деятельности используются разнообразные туристские ресурсы: ландшафты высокой эстетической ценности; природные экосистемы, минимально измененные деятельностью человека; лечебные минеральные воды, торфогрязи, сапропели, хутора и деревни с традиционной народной архитектурой и бытом, расположенные в экологически чистых районах, территории с богатыми охотничьими угодьями и возможностями отстрела популярных охотничьих трофеев (лося, благородного оленя, глухарей, тетеревов, волков и других животных), водоемы с богатыми рыбными запасами.
Целям спортивного туризма соответствуют природные ландшафты, отвечающие требованиям организации пеших, конных, велосипедных, байдарочных, парусных походов и спортивных соревнований. В Беларуси более 10 тыс. озер, около 3 тыс. рек длиной 5 км и более (Днепр, Западная Двина, Неман и др.) и около 20 тыс. малых рек. Наиболее разнообразные и ценные в эстетическом отношении природные ландшафты сосредоточены на севере и в центре Беларуси. С целью рационального использования сферой туризма национального культурного наследия и наиболее ценных природных комплексов разработана Государственная инвестиционная программа возрождения историко–культурного и природного наследия республики “Золотое кольцо Беларуси”, проектом которой предусматривается создание многоточечной специальной экономической зоны “Золотое кольцо Беларуси”туристско–рекреационного типа.
Рынок туризма является динамичной отраслью белорусской экономики. В 1998 — 2000 гг. Республику Беларусь ежегодно посещали около 100 тыс. туристоынок туризв, за этот же период из Республики Беларусь выезжали около 1 млн. человек.
Наибольшей популярностью у туристов пользуются: г. Минск — 40% посетителей, Гродненская область — 32.; Брестская — 22, Витебская область — 5%. Основная масса туристов прибывает из Польши, Великобритании, Российской Федерации, Латвии, Германии, Израиля, Литвы, Кипра, Украины.
Среднегодовой оборот рынка туруслуг на протяжении последних трех лет превышает 20 млн. долл. США и увеличивается ежегодно на 8%. Доходность организации турбизнеса, по официальным данным, составляет в зависимости от состояния коньюнктуры рынка 10 — 20% годовых. Растут инвестиции в сферу туризма — в 2000 г. расходы на организацию туризма составили 18,3 млн. долл. США. Годовая выручка на одного занятого в сфере туризма составляет 6 — 8 тыс. долл. США. Численность занятых в сфере туризма в 2000 г. превысила 3,6 тыс. человек. С 1990 г. международный туризм стал одной из форм внешнеэкономической деятельности. Основные страны–партнеры в области международного туризма: страны СНГ, Германия, Польша, Англия, Турция, Чехия, Словакия, Болгария, Швеция, Нидерланды.
В Беларуси около 500 фирм имеют право заниматься туристской деятельностью. Большинство из них (86%) находятся в частной собственности.
Более 250 гостиниц единовременно могут принять 30 тыс. приезжающих, средняя загруженность гостиничного комплекса не превышает 40%. В распоряжении туристов 14 туристских гостиниц (более 6,5 тыс. мест), 9 турбаз и кемпингов (4,3 тыс. мест), автотранспорт.
В Беларуси широкую известность приобрел охотничий туризм. На территории охотхозяйств имеется возможность организации коммерческих охотничьих туров с гарантией на разнообразные виды дичи.
Наиболее крупной охотничьей организацией Беларуси является общественное объединение “Белорусское общество охотников и рыболовов” (220600, г. Минск, ул. Революционная, 10. Тел. +375 (0)296 319245. E–mail: boorrs@mail.ru), в системе которого 114 охотничьих хозяйств. В охотугодьях водятся 8,7 тыс. лосей, 1,5 тыс. оленей, 18,5 тыс. кабанов, 28 тыс. косуль, 1 тыс. волков, 3,8 тыс. глухарей, 35 тыс. тетеревов, зайцы, лисицы, енотовидные собаки, куницы, рябчики, серые куропатки, дикие утки, вальдшнепы, бекасы, дупели и другие. Охотничьи трофеи из Беларуси в 2000 г. на международной выставке в Чехии завоевали 52 золотые, 11 серебряных и 2 бронзовые медали.